Tkivo dojke čini žlijezdano tkivo, podijeljeno u 15-20 režnjeva, između kojih se nalazi vezivno i masno tkivo. Svaki režanj čine manji lobulusi, a režnjeve i lobuluse povezuju kanalići – duktusi, čija je uloga provoditi mlijeko za vrijeme dojenja do bradavice.
Tijekom života tkivo dojki se mijenja shodno razinama hormona – estrogena i progesterona, kao i prolaktina, i različito je tijekom različitih perioda menstrualnog ciklusa, trudnoće i dojenja, perimenopauze i menopauze. Hormoni mogu biti uzrok i promjene količine tekućine u dojkama, što povećava veličinu i osjetljivost dojki.
Benigne promjene dojke su dobroćudne promjene, a obuhvaćaju displastične promjene, ciste, fibroadenome, mastitis.
Ciste na dojkama predstavljaju male, ograničene prostore, ispunjene tekućinom. Mogu biti različitih veličina, meke ili tvrđe. Ponekad mogu biti bolne ili se povećavati neposredno prije ciklusa. Česte su između 25. i 55. godine života i obično nestaju tijekom menopauze, mada se mogu naći i kod žena koje su na hormonskoj supstitucijskoj terapiji. Ako je promjer ciste veći od 2 cm, potrebna je punkcija sadržaja ciste i patohistološka analiza. Moguće je dati i kontraceptivnu terapiju, u cilju smanjenja ili sprječavanja novog stvaranja cisti.
Ako tijekom tuširanja ili redovnog samopregleda dojki osjetite da postoji neka promjena u dojci, potrebno je odmah obratiti se liječniku, nakon čega će se planirati pregled i ultrazvuk, te, ako je potrebno, i mamografija i pregled magnetnom rezonancom.