Kako volontiranje može pridonijeti vašem mentalnom zdravlju? Donosimo najvažnije beneficije

U današnjoj ubrzanoj svakodnevici, kad se naše to-do liste čine beskonačnima, malo tko će razmišljati o volontiranju kao načinu na koji će provesti svoje slobodno vrijeme. Ipak, brojna istraživanja danas pokazuju kako volontiranje, osim što koristi zajednici, donosi i mnoge beneficije za same volontere. Primjerice, volontiranje pozitivno utječe na mentalno zdravlje, pomaže u smanjivanju osjećaja usamljenosti, čini nas sretnijima, smanjuje razinu stresa te povećava razinu samopouzdanja. 

Drugim riječima, volontiranje stvara dobrobit za sve uključene – volontere i zajednicu, pa čak i poslodavce u slučaju da volontiranje uključe u svoje metode rješavanja odlaska zaposlenika s radnih mjesta, što se smatra ključnim problemom kompanija u 2022. godini.

Kako bismo vam približili sve beneficije volontiranja te vas za isto zainteresirali, razgovarali smo s izvršnom direktoricom Volonterskog centra Zagreb Dunjom Hafner, koja nam je otkrila kako postati volonter, zašto je volontiranje važno za našu zajednicu i pojedinca, ali i koji su najveći trendovi na ovom području.

Zašto je volontiranje važno, kako doprinosi individualcu, ali i zajednici? Koje su beneficije volontiranja koje ste prepoznali u svojem radu? 

Volontiranje je iznimno važno za cijelu zajednicu pa tako i pojedinca koji tijekom svog volonterskog iskustva dobiva neposrednu sliku o društvenim problemima u svojoj zajednici, ne oviseći pritom o slikama koje smo skloni stvarati putem informacija koje su dostupne u medijima. Pojedinac kroz volontiranje otkriva objektivne izazove s kojima se zajednica suočava. Društvene potrebe pojedinac najbolje otkriva tijekom svog volonterskog staža, pri čemu dolazi do razvijanja nepatvorene empatije i senzibiliteta, što je naposljetku od velike važnosti za razvoj i samorealizaciju svakog volontera. Pojedinac stječe nova znanja i iskustva koja uvelike mogu doprinijeti njegovom daljnjem poslovnom i privatnom životu. Volontiranjem se izravno utječe na postojeće probleme u društvu te pomaže osnaživanju kolektivne solidarnosti, a svi znamo da smo posljednjih godina u velikim lokalnim i globalnim krizama. Kad bismo zanemarili ili isključili ulogu volontiranja u društvu, procesi od društvenog interesa bili bi sporije rješavani, što bi dovelo do smanjene učinkovitosti na štetu lokalne, državne i globalne razine. U tom smislu, slobodno bih rekla da je volontiranje za društvo od neprocjenjive važnosti.

Kako potaknuti ljude na volontiranje? Koje trendove primjećujete, čemu zajednica pridaje najviše pažnje, koja područja najčešće biraju pri volontiranju?

Učestalo se događa da volonter nakon svog prvog volonterskog iskustva ima veliku želju nastaviti volontirati, što dokazuje koliko benefita svaki volonter uspijeva ostvariti. Jedan od važnijih ciljeva VCZ-a je uvijek isti – potaknuti pojedince i grupe da se uključe u djelovanje za javno dobro. VCZ nastoji osvijestiti potrebe društva kao i motivirati da volontiranje postane dio naše svakodnevice ili da se, koliko je to moguće, pojedinci dobrovoljno uključe kako bismo svi darovali dio svoga vremena i vještina za dobrobit društva u kojem živimo. Sve se više razvija svijest o potrebi volontiranja kako kod pojedinaca tako i unutar velikih ili manjih tvrtki. U tom smislu, želja VCZ-a je dodatno produbiti senzibilitet kako bismo mogli zaključiti da je i u našem društvu volontiranje postalo mainstream.

Kako postati volonter? 

Svatko može postati volonter – nije važna dob niti prethodno iskustvo, važno je imati dobru volju te pronaći odgovarajuću volontersku aktivnost. Sve volonterske prilike na području Zagreba, a uskoro i cijele Hrvatske zainteresirani mogu pronaći na platformi Volonteka. Potrebno je izraditi korisnički profil, prijaviti se za sudjelovanje i na taj način svatko može započeti svoju volontersku priču. Također, slobodno nam se možete javiti mailom ili telefonom ako je potreba pomoć ili savjet vezan za volontiranje.

Koliko volontera čini Volonterski centar Zagreb i koliko taj broj godišnje raste? Volontiraju li ljudi svih životnih dobi?

Broj volontera Volonterskog centra Zagreb iz godine u godinu raste zbog čega smo izrazito ponosni i zadovoljni. Volonterske aktivnosti doista su raznolike, svaki se pojedinac može pronaći u njemu ili njoj odgovarajućem volonterskom području, primjerice rad s djecom i mladima, podučavanje, ekološke aktivnosti, rad sa životinjama, pomoć osobama starije životne dobi i još mnogo toga. Pri tome nije važna dob volontera, kao niti prethodno iskustvo. S ponosom možemo reći kako u VCZ-u volontiraju osobe raznolikih profila – od učenika pa sve do umirovljenika.  

Utječe li volontiranje pozitivno i na mentalno zdravlje?

Volontiranje pozitivno utječe na mentalno zdravlje građana, što pokazuju brojna istraživanja. Kroz volontiranje pojedinac razvija samopouzdanje i brojne vještine i kompetencije koje ga naposljetku osposobljavaju za samostalno obavljanje različitih zadataka u poslovnom i privatnom životu. Također, volontiranje pomaže u smanjivanju osjećaja usamljenosti, što je posebno važno nakon svih događanja u društvu vezanih iz pandemiju. 

Kad pričamo o povezanosti mentalnog zdravlja i volontiranja, izdvojila bih istraživanje koje je kroz period od 18 godina provedeno u Velikoj Britaniji na uzorku od čak 70 tisuća sudionika. Tada se pokušalo saznati čini li nas volontiranje sretnijima ili su sretniji ljudi ti koji će vjerojatnije volontirati. Rezultati su pokazali da ljudi koji volontiraju s vremenom postaju sretniji i svoje mentalno zdravlje označavaju boljim od ispitanika koji ne volontiraju. 

Mentalne i emocionalne dobrobiti volontiranja nisu nezanemarive, a to potvrđuje i studija UnitedHealth grupe u kojoj je 93 % ispitanika reklo da im volontiranje poboljšava raspoloženje, 79 % da se volontiranjem smanjuje razina stresa, a 88 % da im se poveća razina samopouzdanja zahvaljujući uzvraćanju zajednici.”

Na koje ste projekte najviše ponosni? 

Teško je izdvojiti samo jedan projekt na koji smo najviše ponosni jer ih je doista bilo puno. Svakako jedan od meni dražih je projekt razvoja školskog volontiranja. Kontinuirano raste interes osnovnih i srednjih škola, kao i fakulteta, odnosno učenica i učenika, za provođenjem volonterskih aktivnosti u sklopu školskih volonterskih klubova. Kroz projekt školskog volontiranja educiramo djecu od rane dobi o njihovoj ulozi u društvu, potičemo razvoj empatije i solidarnosti. Ukazujemo svakom djetetu kako je upravo njegova/njezina uloga u društvu od velike važnosti i kako malim promjenama i djelima možemo ostvariti velike ciljeve. Osim toga, već petu godinu organiziramo Nacionalnu konferenciju o volontiranju zaposlenika što nam je osobito drago. Razvijanjem svijesti o društveno odgovornim aktivnostima u poslovnom sektoru činimo tržišni svijet humanijim, što dovodi do šireg društvenog prosperiteta i dobra je polazišna točka za stavljanje javnih problema ispred partikularnih interesa. Drago nam je što u hrvatskom društvu sve više tvrtki to prepoznaje i redovito nas kontaktiraju da zajednički provedemo volonterske akcije. Sve tvrtke koje bi se htjele pridružiti volonterskim akcijama i ovim putem pozivamo da nas kontaktiraju kako bismo malo dali od sebe, a pritom puno pomogli drugome.

Kakve planove i ciljeve imate za ovu godinu?

Plan za ovu godinu jest nastaviti razvijati volonterstvo na lokalnoj i nacionalnoj razini, kao i razvijati volontiranje u obrazovnom i poslovnom sektoru. Do kraja godine plan je provesti još nekoliko volonterskih akcija s tvrtkama u sklopu volontiranja zaposlenika, započeti s aktivnostima još jednog ciklusa projekta o školskom volontiranju te organizirati svečanu dodjelu nagrade Volonterski Oskar 5.12. povodom Međunarodnog dana volontera. Od ove godine, Volonterski Oskar, osim nagrade za naj volontera/ku s područja Zagreba ima i dvije nove kategorije – nagradu za školski i poslovni sektor u području volontiranja. Više informacija o prijavama i uvjetima možete pronaći na internetskoj stranici Volonterski Oskar.

Foto: Pexels