Otkriće nove masne stanice moglo bi objasniti povezanost između prestanka pušenja i nakupljanja kilograma kao posljedice toga. Nedavno je na sveučilištu u Michiganu provedena studija u kojoj je tim stručnjaka proučavao funkciju nove vrste stanice masti: termogeničnu ili „bež” stanicu masti. Autorica istraživanja, Jun Wu, već se prije susretala s tom vrstom stanice – one sagorijevaju energiju pomoću termogeneze do koje dolazi kada tijelo proizvodi toplinu.
Kako bi saznali na koji način funkcioniraju bež stanice, promatrane su nakon što su se aktivirale. Pritom je otkriveno da u njima postoji molekula CHRNA2 (cholinergic receptor nicotinic alpha 2), a radi se o proteinu koji sudjeluje u termogenezi.
U bijelim stanicama masti te molekule nema jer bijele stanice skladište, a ne sagorijevaju energiju.
CHRNA2 je također poznata po tome što regulira utjecaj nikotina na mozak.
Upravo ta povezanost daljnjim bi istraživanjima mogla odgovoriti na naše inicijalno pitanje o tome zašto se debljamo nakon što prestanemo pušiti te pomoći ljudima koji se nakon prestanka pušenja bore s problemima metabolizma.